Ладожская нерпа — единственный тюлень пресноводной Европы

Описание ладожской кольчатой нерпы

Ладожская кольчатая нерпа (лат. Pusa hispida ladogensis) — подвид кольчатой нерпы из семейства настоящих тюленей. Это самый мелкий из всех подвидов кольчатых нерп. Длина тела взрослого животного — до 135 см, вес — от 35 до 70 кг, хотя зафиксированы особи до 98 кг.

Внешне ладожская нерпа похожа на свою балтийскую родственницу, но мельче и светлее. Окрас шерсти — от тёмно-серого до почти чёрного, с характерными светлыми кольцами на боках и спине. Именно из-за этих колец подвид и получил название «кольчатая». Рисунок колец у каждой нерпы уникальный — как отпечатки пальцев у человека. Брюхо светлее — серебристо-серое.

Шея у нерпы практически отсутствует, голова небольшая и приплюснутая, ласты короткие — на суше они даже не достают до земли. Выглядит всё это довольно забавно: толстая, неуклюжая «сосиска», которая переваливается на камнях. Но в воде нерпа преображается: плавает со скоростью до 20 км/ч, ныряет на глубину до 300 метров и может задерживать дыхание на 30–40 минут. Слух и обоняние у неё отличные — хищники и опасности она чует раньше, чем видит.

Откуда она взялась в озере

Около 10–11 тысяч лет назад, когда ледник отступил и уровень воды изменился, часть популяции балтийской кольчатой нерпы оказалась запертой в бассейне Ладожского озера. Озеро отделилось от моря, вода стала пресной, а нерпы остались — и постепенно приспособились к новым условиям. Так появился отдельный подвид, который с тех пор обитает только в Ладоге. Это один из трёх пресноводных тюленей в мире (ещё есть сайменская нерпа в Финляндии и байкальская нерпа).

Генетически ладожская нерпа связана с сайменской популяцией через реку Вуокса, которая впадает в Ладожское озеро. Но фактически это изолированный подвид, который развивался самостоятельно на протяжении тысячелетий.

Чем питается ладожская нерпа

Основа рациона — мелкая рыба: корюшка, ряпушка, ерши, бычки, трёхиглые колюшки, плотва, окунь, сиг, налим. В день взрослая нерпа съедает 3–4 кг рыбы. Всего в её «меню» может быть 10–15 видов — в основном мелочь размером не больше 20 см, которая не представляет большой промысловой ценности.

При этом нерпа — зверь сообразительный. Она умеет следить за рыбацкими лодками и кружить рядом с сетями, подбирая попавшую в них рыбу. Рыбаки, чтобы оторваться от преследующей нерпы, иногда вынуждены плыть зигзагами. Именно конфликт нерпы с рыболовным промыслом остаётся одной из главных проблем её сохранения.

Как зимует ладожская нерпа

Зимой ладожская нерпа перемещается в южную и юго-восточную часть озера, где лёд устанавливается раньше и стоит стабильнее. Нерпы обустраивают логова в снежных торосах — нагромождениях обломков льда. Самки выкапывают в снегу норы рядом с лункой (лазкой), через которую выходят в воду. В этих укрытиях, скрытых от ветра, хищников и человека, нерпы проводят зиму, выкармливают детёнышей и линяют.

Весной, когда лёд начинает таять и ломаться, нерпы оказываются на дрейфующих льдинах. В мае на таких льдинах можно увидеть большие скопления линяющих животных — они лежат на льду и греются, дожидаясь полного схода ледового покрова.

Детёныш ладожской нерпы

Нерпа становится половозрелой в 5–7 лет. Спаривание происходит весной, беременность длится около 11 месяцев. В феврале-марте самка приносит одного детёныша — нерпёнка. Рождается он в снежном логове на льду.

Новорождённый нерпёнок по размерам удивительно похож на человеческого младенца: рост около 50 см, вес 4–4,5 кг. Шкурка у щенка белая (таких малышей называют «бельками»). Молочное вскармливание длится 1,5–2 месяца, после чего детёныш постепенно переходит на самостоятельное питание. Смена белого щенячьего меха на взрослый происходит ещё под снегом — от рождения до самостоятельной жизни нерпёнок находится в укрытии.

Численность и Красная книга

В начале XX века в Ладоге обитало около 20 тысяч нерп. К 1980 году осталось примерно 2–3 тысячи — десятикратное сокращение за 80 лет. Причина — массовый промысел: нерпу добывали ради шкуры и жира, а с 1950-х годов её целенаправленно истребляли как «вредителя», конкурирующего с рыбным промыслом.

В 1975 году охота на ладожскую нерпу была полностью запрещена. В 1984 году подвид внесли в Красную книгу СССР, затем — в Красную книгу Российской Федерации (статус — редкий вид), Красную книгу Республики Карелия, Красную книгу Ленинградской области и в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как уязвимый подвид.

По данным авиаучёта 2012 года, численность ладожской нерпы оценивалась примерно в 5–6,5 тысяч особей. Это больше, чем пугающие цифры конца XX века, но всё ещё далеко от исторических 20 тысяч. Популяция восстанавливается медленно — нерпа поздно созревает, приносит по одному детёнышу в год и живёт долго (до 30–50 лет), но размножается не быстро.

Что угрожает нерпе

Несмотря на полный запрет охоты, нерпа всё ещё в опасности. Главные угрозы:

Рыболовные сети. До 10% популяции ежегодно гибнет, запутавшись в сетях и ставных орудиях лова. Нерпа ныряет за рыбой, попадает в сеть и не может выбраться.

Климат. Тёплые зимы означают тонкий и нестабильный лёд. Нерпе нужен крепкий припайный лёд и снежные торосы для устройства логова. Если снега мало или лёд ненадёжный — детёныши рождаются в открытых местах, где уязвимы для хищников и холода.

Фактор беспокойства. Моторные лодки и снегоходы в местах отдыха и размножения пугают нерп. Потревоженные животные уходят с лежбищ и могут бросить логово с детёнышем.

Загрязнение воды. Промышленные стоки, топливо из судов, бытовые отходы — всё это попадает в Ладогу и влияет на здоровье животных.

Браконьерство. Случается до сих пор, хотя и не в масштабах прежних лет.

Где можно увидеть ладожских нерп

Ладожская нерпа обитает по всей акватории озера, но в разное время года — в разных местах. Зимой и в период размножения (февраль-март) нерпы концентрируются в южной и юго-восточной части Ладоги. Летом, когда лёд сходит, животные перемещаются на север — в Ладожские шхеры и к островам Валаамского архипелага. Именно тут их проще всего увидеть.

Нерпы в Ладожском озере любят отдыхать на плоских камнях и скалах, прогреваемых солнцем. Они выбирают места, откуда можно быстро соскользнуть в воду при опасности. Поэтому наблюдение почти всегда происходит с расстояния — через бинокль или хороший зум камеры.

Где именно искать нерп рядом с Сортавала:

Ладожские шхеры — скалистые острова к югу и юго-западу от города. Во время водных экскурсий на катерах из Сортавала нерпы периодически попадаются: то голова покажется из воды, то целая группа лежит на камне. Гарантии, конечно, никто не даст — это дикое животное. Но капитаны, работающие на этих маршрутах, знают места, где вероятность выше.

Валаамский архипелаг — одна из основных летних зон концентрации. При хорошей погоде на камнях Валаама может собираться до 600–650 нерп одновременно.

Лучшее время для наблюдения — с мая по сентябрь, когда нерпы активно выходят на камни и греются на солнце. В апреле и начале мая можно увидеть семейства на дрейфующих льдинах.

Памятник ладожской нерпе в Сортавала

Гуляя по Сортавала, вы наверняка заметите небольшие фигурки нерп — на вокзале и станции Сортавала-Центр. А на улице Валаамской установлен памятник, посвящённый кольчатой нерпе. Это инициатива администрации национального парка «Ладожские шхеры» и петербургского Фонда друзей балтийской нерпы — так привлекают внимание к животному и его охране. Фигурку нерпы можно погладить, сфотографироваться с ней — получается милое фото на память.

Интересные факты о ладожской нерпе

Ладожская нерпа — один из трёх пресноводных тюленей в мире. Два других — сайменская нерпа (озеро Сайма, Финляндия) и байкальская нерпа (озеро Байкал).

Рисунок колец на шкуре у каждой нерпы индивидуален. Учёные используют это для идентификации — примерно как людей различают по отпечаткам пальцев.

Нерпа может нырять на глубину до 300 метров и задерживать дыхание на 30–40 минут.

Новорождённый нерпёнок весит как человеческий младенец — около 4 кг — и первые недели жизни проводит в снежной пещере на льду.

Ладожская нерпа живёт до 30–50 лет. Половая зрелость наступает поздно — в 5–7 лет, а самка приносит только одного детёныша в год.

Нерпы могут заходить в реки: их отмечали в Неве, Волхове, Свири и Вуоксе.

В 1950–1960-х годах нерпу целенаправленно уничтожали — считали, что она вредит рыбному хозяйству. Сейчас учёные понимают, что нерпа питается в основном непромысловой рыбой и является индикатором здоровья экосистемы озера.

Существует 4 варианта окраски меха. Ежегодная линька происходит с апреля по июнь.

Как наблюдать и не навредить

Ладожская нерпа занесена в Красную книгу, и к ней нужно относиться соответственно. Несколько простых правил для тех, кто хочет увидеть нерп в Ладожском озере:

Держите дистанцию — не подплывайте к лежбищам ближе 100 метров. Если нерпа начала беспокоиться и двигаться к воде — вы слишком близко.

Не шумите. Глушите мотор заранее, говорите тихо. Резкие звуки пугают нерп и заставляют их покидать места отдыха.

Не высаживайтесь на камни и острова, где лежат нерпы.

Не пытайтесь кормить и тем более трогать животных. Они милые, но это дикие звери — и для них, и для вас контакт небезопасен.

Не оставляйте мусор. Ладога — дом для нерпы, и чистота воды напрямую влияет на её выживание.

Наблюдение за ладожской нерпой — это всегда немного лотерея. Нельзя приехать и точно знать, что вы их увидите. Но именно поэтому каждая встреча запоминается: тёмная усатая мордочка, высунувшаяся из воды в двадцати метрах от лодки, — и вы понимаете, что только что видели животное, которое живёт в этом озере уже десять тысяч лет.