Сортавала — один из самых красивых малых городов России. Здесь каждый квартал — история, и каждый вид на Ладогу — повод остановиться.
Сортавала — один из немногих российских городов, где финская архитектура начала XX века стоит целыми кварталами. Около двухсот исторических зданий в центре, каждое — со своей историей и именем архитектора. Здесь работали Элиэль Сааринен, Уно Ульберг, Ларс Сонк — имена, которые определили облик Финляндии того времени. Прогулка по Карельской улице от площади Кирова до набережной — это уже маленький архитектурный маршрут.
За пределами центра — гора Кухавуори со смотровой площадкой, лесопарк Ваккосалми, залив Ляппяярви и набережная Ладожского озера. Всё это в черте города, пешком от вокзала.
В 30 километрах к северу — горный парк Рускеала, главная достопримечательность всего Сортавальского района. Мраморный каньон XVIII века, из которого добывали камень для Исаакиевского собора и Зимнего дворца. Сейчас там маршруты вдоль каньона, подземные штольни, зиплайн и ретропоезд на паровой тяге прямо с сортавальского вокзала.
С городского причала летом ходят катера на Ладожские шхеры — архипелаг скалистых островов у берегов Ладоги — и на остров Валаам с действующим монастырём XII века.
На знакомство с городом хватит одного дня. Чтобы добавить Рускеала и шхеры — нужно минимум два. Валаам — отдельный день.